Sind Propan Wärmepumpen die Zukunft?

Viele Menschen stellen sich beim ersten Kontakt mit dem Thema die Frage: Ist R290 einfach nur ein anderes Wort für Propan? Tatsächlich ja. R290 ist die internationale Bezeichnung für Propan, wenn es als Kältemittel eingesetzt wird. Es handelt sich um einen natürlichen Kohlenwasserstoff, der reichlich vorkommt, extrem niedrige Klimawerte aufweist (GWP 0,02) und schon seit Jahren in Wärmepumpen sowie Kühlschränken genutzt wird.

Eine Propan-Wärmepumpe nutzt dieses natürliche Kältemittel in ihrem Kältekreislauf. Das bedeutet: Sie entzieht der Umwelt (Luft, Erde oder Wasser) Energie, überträgt diese mithilfe von R290 und macht sie als Heizwärme oder Warmwasser im Gebäude nutzbar.

Die EU hat mit der F-Gase-Verordnung (2024) klare Regeln geschaffen, um den Einsatz klimaschädlicher, fluorierter Kältemittel schrittweise zu reduzieren. Entscheidend ist dabei das sogenannte Global Warming Potential (GWP).

Während synthetische Kältemittel wie R32 oder R410A bald eingeschränkt oder verboten werden, liegt Propan (R290) mit einem GWP von nur 0,02 weit unter allen Grenzwerten und gilt als nahezu klimaneutral.

Vergleich der wichtigsten Kältemittel

Propan als Kältemittel wird heute in einer Vielzahl von Wärmepumpen eingesetzt und ist längst nicht mehr auf einzelne Nischenmodelle beschränkt. Am häufigsten findet man es in Luft-Wasser-Wärmepumpen für Ein- und Zweifamilienhäuser, aber auch Sole-Wasser-Wärmepumpen nutzen das Kältemittel Propan zunehmend, da es hervorragende thermodynamische Eigenschaften bietet und in Verbindung mit Erdsonden ganzjährig stabile Leistungen erreicht.

Für größere Objekte wie Mehrfamilienhäuser oder Gewerbeimmobilien gibt es zudem leistungsstarke Großwärmepumpen, die mit Propan Vorlauftemperaturen von bis zu 75 °C liefern können – ein Vorteil, wenn noch klassische Radiatoren vorhanden sind.

Unsere Wärmepumpen mit Propan:

Wärmepumpen mit R290 sind sicher im Betrieb, trotzdem gelten bei der Aufstellung bestimmte Vorschriften, da Propan brennbar ist. Entscheidend sind die Füllmengen, die Bauart der Wärmepumpe und die Einhaltung von Sicherheitsabständen.

Außenaufstellung

Die Außenaufstellung ist die gängigste Lösung für Luft-Wasser-Wärmepumpen mit Propan. Sie bietet hohe Sicherheit, da mögliche Leckagen sofort in die Umgebungsluft entweichen würden.

Checkliste Außenaufstellung:
✔ Fester, vibrationsfreier Untergrund (z. B. Betonfundament)
✔ Abstand zu Fenstern, Türen und Lüftungsöffnungen einhalten
✔ Keine Zündquellen im unmittelbaren Umkreis
✔ Ausreichend Platz für Wartung und Luftzufuhr

Innenaufstellung

Eine Innenaufstellung ist bei speziellen Propan-Wärmepumpen möglich, die mit sehr geringen Kältemittelfüllmengen arbeiten und über besondere Sicherheitsmechanismen verfügen. Hier sind jedoch technische Auflagen streng einzuhalten.

Checkliste Innenaufstellung:
✔ Nur Geräte mit zugelassener Kältemittelfüllmenge (<150 g)
✔ Raum muss gut belüftbar sein
✔ Sicherheitsbereiche und Brandschutzauflagen beachten
✔ Installation ausschließlich durch Fachbetrieb

Kelleraufstellung

Eine Aufstellung im Keller ist nur in Ausnahmefällen zulässig und nur, wenn die Wärmepumpe dafür zertifiziert ist. Da Propan schwerer als Luft ist, muss das Risiko von Gasansammlungen ausgeschlossen werden.

Checkliste Kelleraufstellung:
✔ Nur für dafür freigegebene Modelle erlaubt
✔ Zusätzliche Belüftung oder Notabzug vorgeschrieben
✔ Bodenöffnungen, Schächte oder Absenkungen vermeiden
✔ Strenge Einhaltung aller Normen (z. B. VDE, DIN EN 378)

Die Diskussion über die Brennbarkeit von Propan wird oft dramatisiert. In der Praxis sind Propan-Wärmepumpen durch geschlossene Systeme, geringe Füllmengen und klare Sicherheitsanforderungen absolut sicher. Wer heute eine Wärmepumpe mit R290 einsetzt, hat kein höheres Risiko als mit einem herkömmlichen Kühlschrank in der Küche.

Werner Thiem, Produktmanager Wärmepumpe und Lüftung; ait-deutschland GmbH

Viele fragen sich vor der Anschaffung neben der Sicherheit von Wärmepumpen mit Propan zusätzlich: Macht das Kältemittel R290 die Wärmepumpe teurer? Die klare Antwort lautet Nein. Die Investition bewegt sich im gleichen Bereich wie bei herkömmlichen Modellen. Dank hoher Effizienz und Förderbonus kann sich die Anschaffung sogar schneller amortisieren.

Propan (R290) bietet hervorragende thermodynamische Eigenschaften, die für besonders hohe Effizienz sorgen. Moderne Geräte erreichen Jahresarbeitszahlen (JAZ) von über 4,0 im Neubau. Das bedeutet: Aus einer Kilowattstunde Strom werden mehr als vier Kilowattstunden Heizwärme. Dadurch sind die laufenden Kosten deutlich geringer als bei Gas- oder Ölheizungen. Durch die Kombination von Photovoltaik mit Wärmepumpe (Link, wenn Seite vorhanden) können Hausbesitzer ihre Heizkosten zusätzlich stark senken und die Amortisation beschleunigen.

Auch beim Thema Förderung punktet die Wärmepumpe mit Propan. Stand 2026 können für den Tausch einer fossilen Heizung gegen eine Wärmepumpe bis zu 80% der förderfähigen Kosten als staatliche Förderung beantragt werden. Einen zusätzlichen Effizienzbonus von 5 Prozent, welcher beim Einsatz natürlicher Kältemittel in der Wärmepumpe gewährt wird, gibt es seit Juli 2026 aber nicht mehr.

Eine Wärmepumpe mit dem natürlichen Kältemittel Propan (R290) vereint das Beste aus zwei Welten: maximale Klimafreundlichkeit und höchste Effizienz. Mit einem GWP von nur 0,02 ist R290 praktisch klimaneutral, zukunftssicher und vollständig förderfähig. Dank hoher Vorlauftemperaturen sind Propan Wärmepumpen nicht nur für Neubauten, sondern auch für Sanierungen und Altbauten bestens geeignet.